Cintas transportadoras: calculando su coste real.
No importa el precio que pague, es la confiabilidad y longevidad de sus cintas transportadoras lo que realmente determina su costo real. Comprar una cinta transportadora porque tiene un precio más competitivo en lugar de una de calidad superior que requerirá un nivel mucho menor de intervención (reparaciones periódicas y mantenimiento no planificado) y, en última instancia, proporcione una vida útil mucho más larga, simplemente no tiene sentido económico.
Para calcular el su verdadero Al considerar el costo de un componente tan importante y complejo como una cinta transportadora, es esencial incluir todos los demás costos directamente relacionados además del precio "superior" que se paga por la cinta en sí.
Calcular el 'costo de vida útil'.
El principio del cálculo del coste de vida útil consiste simplemente en sumar el coste (sin IVA) de la banda transportadora al coste de su instalación, incluyendo los empalmes. Una vez instalada y en funcionamiento, es necesario calcular los costes "debajo de la línea", como la mano de obra y los materiales incurridos en la reparación de la banda (incluidas las reparaciones de los empalmes) durante su vida útil, además de los costes estimados de la producción perdida por paradas durante dichas reparaciones. A esto hay que sumar el coste de la retirada y sustitución de la banda cuando sea necesario, incluyendo también el coste del tiempo de inactividad. Y en caso de una avería catastrófica repentina de la banda y de no disponer de una banda de repuesto en obra, los costes se disparan aún más durante periodos muy prolongados.
El paso final es dividir el total de estos costos entre el tiempo de funcionamiento de la banda o, si se conoce, la cantidad de material transportado durante dicha vida útil. En transportadores que suelen funcionar sin interrupción durante el día, el tiempo suele ser la mejor medida. Sin embargo, si el transportador opera de forma intermitente, el tonelaje como base para el cálculo suele ser más preciso.
No todas las cintas transportadoras son iguales.
Al igual que con el precio de venta, suelen existir grandes diferencias entre el rendimiento y la durabilidad de una banda transportadora y otra, incluso cuando ambas afirman cumplir con las mismas especificaciones y estándares internacionales de calidad. Especialmente en los últimos años, estas diferencias se han visto agravadas por la avalancha de bandas transportadoras de baja calidad "de sacrificio" que se importan del Sudeste Asiático, principalmente de China.
Hoy en día, es cada vez más común ver correas de buena calidad fabricadas en Europa que ofrecen una vida útil hasta cuatro o cinco veces mayor. Por ejemplo, citando a un gerente de operaciones en Escocia: Antes cambiábamos las correas cada tres o seis meses. Ahora pueden pasar cuatro o cinco años antes de que necesitemos cambiarlas. Las correas de alta calidad a las que se refiere sin duda tendrían un precio considerablemente más alto, pero es muy improbable que fuera tres o cuatro veces superior. Si se suman los costes de los cambios más frecuentes y los demás costes asociados, el precio aparentemente insuperable se vuelve, en realidad, mucho más caro.
Diferencia dramática.
Las drásticas diferencias en fiabilidad y longevidad son fáciles de explicar. Fabricar una banda transportadora de buena calidad requiere materiales de alta calidad y un alto valor de producción, y estos cuestan considerablemente más que las alternativas de baja calidad. Existen dos tipos muy distintos de fabricantes de bandas transportadoras: aquellos que producen bandas con el objetivo de alcanzar altos estándares de rendimiento y longevidad, y aquellos cuyo principal objetivo es lograr un precio de venta que sus competidores no puedan igualar.
Los numerosos métodos utilizados para lograr esto incluyen materias primas de baja calidad y no reguladas que incluyen capas de caucho y tela de mala calidad; agentes de carga como tiza y arcilla; caucho reciclado de desecho de origen altamente cuestionable; la sustitución de polímeros esenciales como el negro de carbón por versiones de baja calidad y cantidades mínimas (y a menudo la omisión total) de ingredientes clave como los antioxidantes necesarios para resistir la degradación prematura del caucho causada por la exposición al ozono y la luz ultravioleta.
Prediciendo la esperanza de vida
El aspecto más desafiante de seleccionar bandas transportadoras basándose en el costo total de su vida útil es que puede ser difícil predecir la vida útil de una banda de un tipo o proveedor que quizás nunca haya usado. Como es de esperar, los proveedores de bandas transportadoras, independientemente de su reputación de calidad o de otro tipo, nunca pueden garantizar la duración de una banda. Simplemente hay demasiados factores influyentes. No se deje intimidar. Si elige un fabricante de confianza, especialmente uno que fabrique en Europa, las ventajas suelen ser considerables. Como dice el refrán, “Si nunca intentas algo diferente, siempre obtendrás lo que ya tienes”.
Jeremy Clark.
